Les différents types de fluides hydrauliques

Le fluide hydraulique est un liquide spécifique qui circule à l'intérieur des vérins hydrauliques et génère une force linéaire. Outre la production de puissance, il remplit plusieurs autres fonctions essentielles énumérées ci-dessous.

• Sert de lubrifiant pour les composants mobiles.
• Assure un système de gestion thermique adapté
• Réduit les frottements entre les composants des vérins hydrauliques et diminue le risque d'usure.
• Prévient la rouille et la corrosion, et élimine les impuretés.

Il existe différents types d'huile hydraulique. Nous avons toutefois passé en revue les cinq principales catégories.

Les fluides hydrauliques à base minérale sont les huiles hydrauliques les plus couramment utilisées dans le monde. Il s'agit de dérivés de produits pétroliers, auxquels sont ajoutés quelques additifs destinés à optimiser leurs propriétés et à améliorer les performances des systèmes hydrauliques.

Voici quelques caractéristiques de ce fluide hydraulique.

• Bonnes propriétés lubrifiantes
• Excellente transmission de puissance
• Rentable
• Facilement accessible

Avantages

• Des tarifs abordables
• Des performances fiables
• Bonne stabilité à l'oxydation
• Entretien facile

Inconvénients

• Inflammable
• Respect de l'environnement limité

Compte tenu des performances moyennes des fluides hydrauliques, les ingénieurs ont mis au point un nouveau fluide hydraulique synthétique. Celui-ci offre des performances supérieures et se distingue des autres fluides par les caractéristiques suivantes.

• Grande stabilité thermique
• Excellente résistance à l'oxydation
• Durée de vie prolongée
• Meilleures performances à basse température

Avantages

• Durée de vie prolongée du fluide
• Amélioration de l'efficacité
• Une meilleure protection en cas de températures extrêmes
• Besoins d'entretien réduits

Inconvénients

• Coût initial plus élevé
• Certaines formulations peuvent nécessiter des joints spéciaux

Les fluides hydrauliques à base d'eau contiennent une quantité importante d'eau, ainsi que d'autres additifs, destinés à améliorer la lubrification et les performances.

Voici quelques types de fluides hydrauliques à base d'eau.

Émulsions huile dans l'eau

Dans ce type de lubrifiant, des gouttelettes d'huile sont ajoutées à des lubrifiants à base d'eau. Cet ajout présente les avantages suivants.

• Bonne résistance au feu
• Rentable
• Refroidissement efficace

Émulsions eau-dans-huile

Dans ce type d'huile hydraulique, l'eau est en suspension dans la phase huileuse. On parle donc d'un mélange « eau dans l'huile ». Ce type d'huile présente les avantages suivants.

• Meilleure lubrification que les fluides de type « huile dans l'eau »
• Résistance au feu améliorée

Fluides à base d'eau et de glycol

Le mélange eau-glycol est une version améliorée de l'huile hydraulique à base d'eau ; il est composé d'eau, de glycol, de quelques lubrifiants et d'agents anticorrosion. Il présente les avantages suivants.

• Excellente résistance au feu
• Bonnes propriétés de refroidissement
• Performances stables

Les fluides hydrauliques biodégradables connaissent un succès croissant en raison de leurs propriétés respectueuses de l'environnement. Nous abordons ci-après les différents types de fluides biodégradables.

Fluides à base d'huile végétale

Les fluides à base d'huile végétale sont issus de ressources végétales renouvelables. Ils constituent donc une solution respectueuse de l'environnement.

Les avantages sont les suivants :

• Respectueux de l'environnement
• Excellent pouvoir lubrifiant
• Ressource renouvelable

Fluides à base d'esters synthétiques

Les fluides à base d'esters synthétiques présentent des avantages environnementaux et garantissent une production d'énergie sans à-coups. Ils offrent les avantages suivants.

• Biodégradable
• Excellente stabilité thermique
• Lubrification optimale

Dans les systèmes hydrauliques, les risques d'incendie revêtent une importance particulière. Pour y faire face, il est nécessaire d'utiliser des fluides hydrauliques ignifuges. Voici quelques types particuliers de fluides hydrauliques ignifuges.

Esters de phosphate

Les esters de phosphate sont réputés pour leur résistance au feu prolongée. Ils garantissent la sécurité des installations hydrauliques et sont donc utilisés comme composants de fluides, offrant les avantages suivants.

• Excellente résistance au feu
• Excellente stabilité thermique

Fluides à base d'esters de polyol

Les esters de polyol présentent également une résistance au feu et offrent les avantages suivants.

• Bonne résistance au feu
• Respect de l'environnement
• Performances à haute température

Si vous vous êtes renseigné sur les différents types de fluides hydrauliques mais que vous ne savez toujours pas lequel choisir, il existe une solution. Nous avons ajouté les conseils suivants pour vous aider à faire le bon choix.

La température a une incidence significative sur les performances de l'huile hydraulique. Certains types d'huile voient leurs performances diminuer à mesure que la température augmente. C'est pourquoi vous devez tenir compte des éléments suivants :

• Plage de températures de fonctionnement
• Plages de températures maximales et minimales

En fonction de votre température de fonctionnement, vous devez choisir un fluide hydraulique offrant des performances stables en cas de variations extrêmes de température.

Avez-vous consulté le manuel du fabricant ? La plupart des fabricants indiquent le type de fluide adapté à votre vérin hydraulique. 

Nous vous recommandons de consulter les consignes du fabricant concernant :

• Type de fluide approprié
• Viscosité d'un fluide
• Exigences relatives aux additifs et sécurité d'exploitation.

En fonction de la compatibilité de vos outils, choisissez l'huile hydraulique adaptée.

Les conditions environnementales en milieu industriel sont plus difficiles que celles que l'on rencontre habituellement à l'intérieur. Il convient de prendre en compte quelques facteurs supplémentaires :

• Exposition à la poussière
• Taux d'humidité
• Utilisation en extérieur
• Écosystèmes fragiles

Vous devez choisir une huile hydraulique résistante à la poussière et à la corrosion, et garantissant un fonctionnement sûr en cas de variations extrêmes de température.

Votre système hydraulique doit-il être résistant au feu ? Certains secteurs d'activité présentent un risque accru d'incendie et de surchauffe. Il peut s'agir notamment de la sidérurgie, de la production d'électricité ou des solutions minières.

Dans ce cas, vous devriez comparer la résistance au feu de vos fluides hydrauliques et choisir celui qui présente la meilleure résistance au feu.

Le rapport qualité-prix est un critère essentiel lors du choix du type de fluide adapté. Optez pour des fluides longue durée présentant les caractéristiques suivantes.

• Réduire la fréquence des interventions de maintenance
• Temps d'arrêt minimal
• Des coûts de remplacement moins élevés à long terme

Le fluide hydraulique est essentiel à la longévité et à l'efficacité de vos systèmes hydrauliques. C'est pourquoi vous devez passer en revue vos applications et choisir le fluide hydraulique adapté à votre système.

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